Las etiquetas en JavaScript son identificadores seguidos de dos puntos (:) que se pueden asociar a bucles o bloques de código.
Su principal función es proporcionar un punto de referencia para las instrucciones break y continue, permitiendo un control más preciso sobre el flujo de ejecución en estructuras anidadas.
Ejemplo con bucles anidados
En JavaScript, las etiquetas (label) son especialmente útiles en bucles anidados cuando quieres controlar exactamente desde qué nivel quieres salir (break) o continuar (continue). Aquí tienes un ejemplo claro:
externo: for (let i = 1; i <= 3; i++) {
interno: for (let j = 1; j <= 3; j++) {
if (i * j > 5) {
break externo; // => Sale completamente de ambos bucles
}
console.log(`${i} x ${j} = ${i * j}`);
}
}
En este ejemplo, la etiqueta externo permite salir de ambos bucles cuando la multiplicación de i y j supera el valor 5. Sin la etiqueta, solo abandonaría el bucle interno.
Ejemplo con bloques de código
También funcionan con bloques de código (pero no lo hagas):
bloque: {
console.log("Inicio del bloque");
if (true) {
break bloque; // => Sale del bloque
}
console.log("Este mensaje no se mostrará nunca");
}
Sí, has leído bien. Puedes ponerle un label a un bloque de código y romperlo con break. Técnicamente es válido, pero la legibilidad empeora bastante.
Este mecanismo recuerda inevitablemente a estructuras de control antiguas, como el famoso GOTO de BASIC:
10 INPUT "Introduce un número"; N
20 IF N < 10 THEN GOTO 10
30 PRINT "Has introducido un número mayor o igual a 10"
Esto funcionaba perfectamente en BASIC por la naturaleza del lenguaje, pero hacerlo hoy en JavaScript sería volver absurdamente 30 años atrás.
¿Por qué no usar etiquetas?
Aunque es posible y legal usar etiquetas en JavaScript, jamás me he encontrado con la necesidad de usarlas y espero seguir así.
Para eso existen los if, else, switch y otras estructuras de control que son mucho más legibles y mantenibles.
Conclusión
Sí, JavaScript tiene su propia versión ligera del GOTO: las sentencias etiquetadas o labeled statements.
¿Las necesitas? Lo más probable es que no. ¿Vas a usarlas? Espero que tampoco. ¿Mola saber que existen? Sin duda 🤘.
Es una de esas features que te hacen levantar una ceja, sonreír y pensar: “vale, JavaScript… me encanta tu caos”.
Recuerda: úsalas solo si puedes dormir tranquilo sabiendo que alguien tendrá que mantener ese código después. Puede que seas tú.
